Denia te voet – de haven

Het was haar haven, waarmee Denia zich via Hollywood een plek op de wereldkaart verwierf. Vooral het zicht op de haven vanuit de zee, met daarachter de rots met het kasteel en de authentieke huisjes die tegen de berg opkruipen. Een aantal van die huisjes en straatjes is nog bewaard gebleven in de visserwijk ‘les Roques’ maar de lelijke hoogbouw die ervoor staat, onttrekt het aan het zicht.

De film John Paul Jones Jones – ter ere waarvan een merkwaardig Playmobielpoppetje ergens in een achterafstraatje bij de boulevard is neergezet – werd hier opgenomen in 1958 door de Amerikaanse regisseur John Farrow. Deze film over de van oorsprong Britse zeeman, die de eerste Amerikaanse marinecommandant tijdens de Amerikaanse revolutie werd en die zijn roerige zeevaartcarrière in Russische krijgsdienst als admiraal eindigde, zette dat in gang. Het karakteristieke havenplaatsje Denia was gespot en werd daarna het decor van films als De Drie Musketiers; De Vier Musketiers; Cervantes; Java, East of Krakatoa; HMS Defiant en Billy Budd.

De Hollywood-Dollars maakten hongerig, evenals de toeristenstromen die de films genereerden.  Toeristen brachten serieuze peseta’s in het laadje, maar moesten ook worden ondergebracht en dat werd de dood in de pot van het vroeger zo authentieke vissersstadje Denia. De aanblik vanaf zee raakte verpest door steeds meer hoogbouw aan de rand van de kust en hoewel een aantal oude wijken daar nog steeds is terug te vinden, zou je er een film als Cervantes niet meer kunnen draaien.

Miguel de Cervantes (1547-1616). Schrijver van Don Quichot van La Mancha en misschien wel Spanjes grootste schrijver ooit. Hij heeft ooit voet aan wal gezet in Denia, maar in de film over zijn leven speelde die scene geen rol. Toch zijn er verschillende scenes voor die film in Denia opgenomen, maar daarin werd Denia gebruikt om de kust van Algiers uit te beelden, de plaats waar Cervantes vijf jaar in slavernij heeft doorgebracht.

De oude visafslag heeft plaatsgemaakt voor een moderne, maar blijft nog even staan, waardoor er nog wel nostalgische plaatjes van te maken zijn.

Je begeven tussen de vissersactiviteiten is niet meer mogelijk. De vissers meren tegenwoordig aan op een soort industrieterreintje. Achter hekken doen ze hun werk, daar liggen hun netten en toeschouwers zijn onbevoegd, dus niet welkom.
Aan de kade waar ze vroeger aanmeerden liggen nu jachten ter waarde van bedragen waarmee de Spaanse economie uit het slop getrokken kan worden.

De haven van Denia. Ooit een Romeinse haven, in de eerste eeuw voor Christus, en later haven van Deniyya, hoofdstad van een islamitisch koninkrijk dat tot 1244 regeerde over de Valenciaanse kust en Ibiza. Daarna kreeg het pas in de 19e eeuw weer een grote rol als handelshaven. Nu is het nog altijd een uitvalshaven naar de Balearen. Van hieruit met de veerboot naar Ibiza, Mallorca, Formentera of  Menorca. Ben je het vasteland zat, dan kan je hier nog alle kanten uit dus!

Zelf zit ik inmiddels alweer aan de andere kant van de Montgo. Javea.